Kirkut na Starym Chełmie

Podobnie jak odwiedzony przez nas w zeszłoroczne wakacje kirkut w Lesku, cmentarz żydowski na gdańskim Starym Chełmie jest jednym z najstarszych w tej części Europy. Pierwsza wzmianka pochodzi z 1694 roku, choć większość zachowanych macew wskazuje na okolice 1850 roku jako daty pochówku. Rzucającą się w oczy różnicą są częste na gdańskich macewach niemieckie słow 'Hier ruht...', co ma świadczyć o asymilacji gdańskich żydów z niemiecką ludnością Gdańska.

Cmentarz robi wrażenie zadbanego, w 2006 roku został ogrodzony i uprzątnięty, a około 30 macew porozrzucanych po cmentarzu nie zarastają chwasty, ani nie przysypują śmieci. Jednak kilka z nich zamiast na górnym tarasie, leży na jego zboczu, zrzucona w akcie żałosnego wandalizmu.

Choć trudno w to uwierzyć widząc cmentarz dzisiaj, przetrwał on niezniszczony do końca II wojny światowej, a największych zniszczeń dokonano w latach siedemdziesiątych. Z wielu znajdujących się na nim oheli pozostał tylko jeden, który jak można przypuszczać, długo już nie postoi.